初春的午后，杜宅恢复了宁静。
杜有邻在书房看书，薛白在院中强身健体。
随着敲门声响起，管事全瑞领了许多人涌到第二进院。
薛白放下手中的石头，站起身来，眼见着一个老者跌跌撞撞俯冲到廊下，认出这是薛灵家的管事，薛庚伯。
柳湘君与六个孩子跟在后方，似乎刚哭过。
“六郎。”
“出事了？”
薛庚伯听得这沉着的问话，迟疑了一下，应道：“是，阿郎被人扣了，祖宅也被抢了。”
薛白问道：“为何不去找金吾卫薛将军，却来找我？”
薛庚伯苦着脸道：“大宗早说过，再也不管阿郎这些事。”
“我就管吗？”
“这……”
柳湘君趋步上前，关切地端详了薛白一眼，脸上满是惭愧之色，低声道：“郎君又去赌了，不仅输光了钱财，还欠了不得了的债，债主来占了宅院……我没用，那五十贯钱也被抢了。”
五万枚铜币装在箱子里，这妇人其实也护不住。
“他们说……”柳湘君犹豫道：“他们说六郎你的丰味楼日进斗金，让你拿钱来还债，否则就是不孝。还说，让你到青门康家酒楼赎人。”
话到后来，她自觉这个母亲当得丢人，背手抹了泪。
但能用的人情这几年全都用尽了，娘家柳氏也好，河东薛氏也罢，他们夫妻俩已被亲戚们万般嫌恶。除了这个失而复得的儿子，确是走投无路。
薛白问道：“他们是特意与伱说的？”
“是。”
“不急，你们吃过了吗？”
柳湘君一愣，还未答，已有人应道：“还没有。”
薛白笑道：“那边吃边说吧。”
青岚很快端来了午膳。
薛白则了解了薛家这六个孩子，三男三女。
男孩是七郎、八郎、十一郎；女孩是三娘、七娘、九娘。
排行中少了的该是夭折，其中只有七郎、七娘是柳湘君所生，其他都是不同的侍妾生的，而侍妾已经卖掉了。
薛灵还有五个更年长的儿子，二郎夭折了，大郎、三郎、四郎早早从军，五郎则过继出去了。
“大哥写信回来，等他立功了，就来接我们和阿娘去范阳。到时还六哥钱好不好？阿娘没地方住，六哥只要能将宅院要回来就好……”
薛七郎名叫薛崭，今年十二岁，长得瘦瘦小小的，胆子却很大，不怕生人，敢说话，还敢问薛白要钱。
这种年纪的男孩有些调皮得无法无天，薛崭不同，他胆大却不调皮。
薛白问道：“只要宅院，那你阿爷呢？”
薛崭抿了抿嘴，看了柳湘君一眼，不说话。
但这孩子，眼神里却有了种倔强，狠狠咬了一口胡饼。
薛白遂向全瑞问道：“全管事，家中出了些麻烦，我想问问杜伯父，可否容他们借住……”
“不必问阿郎，这就让人把前院客房都收拾出来。”
柳湘君见惯了亲戚的冷眼，对此很不安，道：“我与孩子们一间屋子就够。”
薛庚伯忙道：“小人睡柴房就可以……”
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傍晚。
青门康家酒楼后方的小巷里有一幽静的茶楼。
施仲匆匆登了阁楼，低声道：“娘子，薛灵全都说了。”
达奚盈盈还在煎茶，对面的位置空的，却摆了个干净的小茶杯。
“他说是西市署的一个小吏孙承出钱让他认亲，小人去查了，孙承有个族姐是太子宫人，为太子生了次子儋。”
“查这些何用？圣人御口定下父子相认的佳话，你难道说圣人错了？”达奚盈盈道：“薛白来了吗？”
“没有。”施仲道：“我们的人盯着杜宅，薛白根本就没出来过。”
“等着。圣人给他指的阿爷，他不能不救。”
小火炉上，茶水已沸腾起来，茶沫浮动。
达奚盈盈略略皱眉，心想，薛白不应该看不出来的，自己不过是想先卖他一个人情罢了。
只要来，她大可以把人与宅院都还给他，往后慢慢接近。
可为何不来呢？
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天色渐暗，这是天宝六载最后一个不宵禁的夜。
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杜家姐妹走进薛白屋中，站在他书案前看他今日读书练字的成果。
却见一张习字稿上写了首诗。
“花非花，雾非雾。夜半来，天明去。来如春梦不多时，去似朝云无觅处。”
这诗很美，以至于两人都呆愣了一下。 -->>